レッスルマニアⅢで試合をした唯一の日本人、リトル・トーキョーこと赤羽茂

　小人プロレスのことを書いていて、腹の底から怒りが込み上げてきた。

　レッスルマニアⅢに出場したリトル・トーキョー。

　９万人の観客が彼を見ていた。

　このとき、ペーパービューの収益が１０００万ドルを超えたというのだから、１契約１０ドルとして１００万人以上がテレビで彼の奮闘を見た。

　ところが、我が祖国、日本はどうか？

　小人プロレスは５０年以上も、テレビ中継されていない。

『８時だよ！　全員集合』でテレビ画面を全速力で駆け抜け、お茶の間の人々の度肝を抜いた小人レスラーをおぼえている人も多いと思う。

　彼の名は、ミスター・ポーン。

　日本の小人プロレス最大のスター。

　彼のプロレスで大笑いをした人はいったい何人いた？

　１９９６年。私は５３歳になった彼を取材した。

　この本の取材だったので「さすがに断られるだろう」と思っていたが、ポーンさんは「いいよ」とこころよくインタビューに応じてくれた。

　ポーンさんは「プロレスはスポーツだ」と断言した。

　取材場所にポーンさんは電動車椅子に乗って現れた。

「小人プロレスがスポーツでなかったら、なんでこんな体になりますか？」

『８時だよ！　全員集合』の仕事で会場入りすると、ポーンさんは「何歩で走り抜けるか」を測り、リハーサルを繰り返していたという。

　靴職人だったポーンさんは「寄席の芸人になりたい」という果たせぬ夢を捨て切れずにいた。

　全日本女子プロレスの松永社長の「舞台に出てみないか？」という誘いに対し、断る理由は何もなかった。

『８時だよ！　全員集合』出演について、ポーンさんはこう語った。

「そりゃあ、やりがいがありましたよ。だって私が子どもの頃から憧れていた芸能の世界、その頂点に立つ番組に出演できたんだから」

　テレビ局に「小人を出すな」という投書が殺到し、ポーンさんは「放送禁止」となった。

　グーグル「ミスター・ポーン」で検索してみてほしい。

　経歴がどこかに書いてある？

　毎夜のように観客を爆笑させたスターは、この国では「見えないもの」にされているのだ。

　アメリカ「プロレスの殿堂」では毎年、小人レスラーを表彰し、栄誉を讃えている。

　戦争も原発も差別の上に成り立っている。

　ナチスドイツは、小人を強制収容所に送り虐殺した。

　ジプシー（旅芸人）も殺した。

　ドイツは米軍基地を撤退させた。

「３・１１」後、真っ先に脱原発に舵を切った国はドイツだった。

　私たちの国は？

　誰が小人を殺したのか！？

「戦争法案」も「原発再稼働」も私たちの心のなかで押し進められている。